A Hidroponia consiste no cultivo de
plantas, sem a utilização de solo. As raízes das plantas recebem uma solução
nutritiva com água e rica em nutrientes indispensáveis ao desenvolvimento das
plantas.
O termo hidroponia deriva do grego e significa
trabalho ou cultura (ponos) na água (hydros), pelo que, em rigor
etimológico, este nome deveria ser utilizado para designar apenas a “cultura em
água”. No entanto, a tecnologia e a condução das culturas é semelhante nos
diferentes sistemas de cultura sem solo, pelo que muitas vezes se englobam na
designação genérica de hidroponia (sentido lato).
Com a intensificação dos sistemas culturais em estufa,
surgem com frequência dois tipos de factores limitantes a nível do solo:
salinidade e doenças causadas por fungos do solo. A cultura sem solo permite
ultrapassar estas limitações. Além disso, uma vez que a nutrição da planta pode
ser controlada e os factores edáficos deixam de ser limitantes, as
produtividades obtidas nestes sistemas pode ser superior, especialmente sob
condições de clima controlado.
Como tal, este é um sistema com inúmeras vantagens,
designadamente:
- ·
Produção de alimentos num curto espaço de tempo
- ·
Não se utiliza solo, por isso não existe a sua
sobre-exploração
- ·
Poupança de espaço (pode-se fazer num apartamento)
- ·
Menor desperdício (maior controlo da água, nutrientes,
etc.)
- ·
Riscos climáticos reduzidos
- ·
Menor risco de pragas
- ·
Qualidade e homogeneidade dos alimentos
A solução nutritiva é a única fonte
de nutrientes para a planta. Tendo
em conta que o cultivo é feito longe do solo, consegue-se assegurar que as
plantas fiquem livres de contaminantes desse meio. Como tal, as plantas crescem
de forma mais saudável, pois estão num ambiente. Além disso, devido ao cultivo
em ambiente fechado, o ataque de pragas e doenças é, geralmente, baixo,
diminuindo ou anulando a aplicação de agentes de controlo.
São vários os produtos
que podem ser obtidos através de sistemas hidropónicos. Para além da alface,
que é o produto mais cultivado, pode ser também produzido: brócolos, feijão,
couve, salsa, melão, agrião, pepino, beringela, tomate, morango, entre outras.
Não obstante, teoricamente, qualquer planta pode ser cultivada no sistema.
Além dos benefícios já
referidos, a montagem de uma cultura hidropónica na vertical utilizando, por
exemplo, garrafas de plástico de 1,5l pode ser uma solução interessante a
utilizar nas varandas dos prédios em ambiente urbano.
É com base nestes princípios que pretendemos montar
uma cultura de alfaces recorrendo à hidroponia, demonstrando dessa forma as vantagens
e potencialidades deste processo.
No contexto da
globalização, com frequência os produtos hortícolas frescos vêm cada vez mais de longe e chegam às nossas
mesas cada vez menos frescos. Como tal, a produção de alimentos e o seu consumo
a nível local tornam-se cada vez mais importantse, contribuindo para o consumo
de produtos de melhor qualidade, evita-se emissões de gases de efeito de estufa
associados ao transporte e promove-se ainda a economia da região.
A produção de alguns alimentos em hortas verticais na
própria casa além de assegurar uma certa independência pela compra de certos
produtos, contribui para uma alimentação mais saudável. Em complemento, estas
“pequenas hortas” contribuem para a
expansão dos espaços verdes e consequente renovação da paisagem urbana.
Gonçalo Mota Carmo, Gonçalo Pereira,
Tomás Carvalho. 10º1A
