O Labroides dimidiatus, ou peixe limpador, chega a atingir, no seu habitat natural, até 10 cm de comprimento e vive geralmente em cardumes de 8 a 10 exemplares, embora cada um com seu próprio território e sempre próximos a corais ou rochas, onde recebem a "visita" de outros peixes maiores, a quem limpam as escamas, brânquias e boca alimentando-se dos parasitas que aí viviam.
Nesses cardumes, apenas um exemplar é macho, um indivíduo de maior tamanho, e é ele que domina as fêmeas, com quem se reproduz, situadas numa escala hierárquica de acordo com o tamanho.
Quando o macho morre, a fêmea de maior tamanho ocupa o seu território e passa a comportar-se como macho, mudando inclusivamente de sexo – e subsequentemente produzindo gâmetas masculinos – alguns dias depois.
Essa mudança é propiciada pelos tecidos testiculares existentes nos ovários das fêmeas e que só entram em actividade quando estas se passam a comportar como um macho.
